Biografia
Zanim przyjrzymy
się bliżej historii tego niezwykłego człowieka, powinniśmy rzucić
okiem na wydarzenia poprzedzające narodziny, a dotyczące jego matki
- Afeni, gdyż niewątpliwie miała ona i fakt jej zaangażowania w
działalność polityczną, olbrzymi wpływ na Tupaca. 22-letnia Alice
Faye Williams (imię Afeni przybrała dopiero po ślubie z Mutulu
Shakurem, o czym później) przyłączyła się do nowojorskiej grupy
Czarnych Panter, wychodząc za maż za jednego z przywódców - Lumumbę
Shakura. Aktywniejsze zaangażowanie się w sprawy partii doprowadziło
do jej aresztowania (IV.69) pod zarzutem przygotowywania zamachów
bombowych na publiczne miejsca Nowego Jorku i skazania na karę
więzienia podczas sławnego "procesu dwudziestu jeden". Siedząc w
więzieniu utrzymywała bliskie kontakty jednocześnie z dwoma
meżczyznami - Legsem (drobnym handlarzem narkotyków) i Billym
Garlandem, także członkiem Panter, biologicznym ojcem Tupaca. Gdy
była już w ciąży, powiadomiła Lumambę o zaistniałej sytuacji. Doszło
do natychmiastowego rozwodu. Krótki pobyt na wolności skończył się
powtórnym osadzeniem w więzieniu, tym razem w Domu Odosobnienia
Kobiet w Greenwich Village (II.71). Dopiero kolejne odwołanie i
skuteczna samodzielna obrona w sądzie doprowadziła ostatecznie do
uniewinnienia i uwolnienia Afeni w maju 1971, zaledwie miesiąc przed
urodzeniem Paca.
Dzień 16 czerwca 1971 roku zapisał się złotymi zgłoskami w historii.
Jako syn Afeni i Billego Garlanda (który wkrótce potem porzucił
rodzinę) w New York University Hospital na Brooklynie na świat
przyszedł Tupac Amaru Shakur, w oficjalnych dokumentach zapisany
jako Lesane Parish Crooks. Imię Tupac Amaru otrzymał na cześć
inkaskiego wojownika, ostatniego wodza narodu, torturowanego i
zgładzonego przez hiszpańskich konkwistadorów. Słowa te tłumaczy się
jako Świetlisty Wąż, który u Inków stanowił symbol mądrości i
odwagi. Shakur natomiast to w arabskim "wdzięczny Bogu" ;
przyjmowanie tego nazwiska było bardzo popularne wśród członków
organizacji Narodu Islamu przechodzących na mahometanizm. Jak
wspomina Afeni, ciąża przebiegała w bardzo trudnych dla niej
warunkach. Dopiero zdobyty po długich staraniach nakaz sądowy
pozwolił jej otrzymywać dziennie jedno jajko i jedną szklankę mleka
dla nienarodzonego jeszcze dziecka.
Kolejne lata były dla Shakurów czasem bardzo niespokojnym. W 1981
roku w napadzie rzekomo zaplanowanym przez Mutulu zginęło dwóch
policjantów - od tego roku ojczym Paca musiał się ukrywać, co
pozwoliło mu jedynie na okazjonalne kontakty z synem. Nie mogąc
znaleźć stałego miejsca zamieszkania, przez cały czas przenosili się
pomiędzy Bronxem i Harlemem, nie omijając nawet przytułków dla
bezdomnych. Sytuację pogorszył jeszcze Legs, który w 1983 powrócił
do rodziny wciągając Afeni w narkotyki. Wkrótce po tym został jednak
aresztowany i zmarł w więzieniu. Tupac powiedział później, że zawsze
podziwiał Legsa, ponieważ nauczył go bycia "gangsterem" i pokazał
mu, co to znaczy. Przez krótki czas Legs był jedynym ojcem, jakiego
znał i od jakiego mógł czerpać wzory, a teraz miało go zabraknąć.
Te kilka lat Tupac utrwalił w swojej pamięci jako okres bardzo
trudny. Wychowywany właściwie bez ojca, stale przemieszczając się z
miejsca na miejsce, miał trudności z dopasowaniem się do otoczenia i
odnalezieniem się w ciągle zmieniającej się rzeczywistości. Jak
przyznaje, brakowało mu wtedy twardości i innych cech, których nie
mogła przekazać mu matka. Często wspomina kuzynów, którzy naśmiewali
się z łagodnych rysów jego twarzy i chyba także charakteru.
Podejmując próbę walki z samotnością zaczął pisać wiersze i
piosenki. Już na tym etapie życia postanowił zostać aktorem i zdobyć
sławę - granie widział jako możliwość stania się kimś godnym
szacunku i szansę ucieczki z ponurego, niewdzięcznego życia, jakim
je wtedy postrzegał.
Zauważywszy nie tylko duże zainteresowanie, ale także talent do
aktorstwa i marnujące się możliwości Tupaca, Afeni zapisała go do
The 127th Street Ensemble, grupy teatralnej z Harlemu, gdzie jako
12-latek zadebiutował na scenie grając rolę Travisa w przedstawieniu
"Rodzynek w Słońcu" (IX.83). Trzy lata późnej, w czerwcu 1986 roku,
Shakurowie przenieśli się do Baltimore, gdzie we wrześniu Tupac
zapisał się do Baltimorskiej Wyższej Szkoły Artystycznej,
rozpoczynając naukę baletu, aktorstwa i poezji. Tam poznał swoją
przyszłą bardzo dobrą przyjaciółkę - Jadę Pinkett.
Jak sam wspominał, czas spędzony w Baltimore był dla niego
wspaniałym okresem - występy na scenie, uczenie się aktorstwa i
rozwijanie umiejętności tworzenia miało kojący wpływ na jego
psychikę i pozwoliło mu wreszcie znaleźć radość i satysfakcję z
życia. Co nie było bez znaczenia, żył nareszcie z dala od getta.
Wtedy też zauważył, że Biali to wcale nie "diabły", jak mu wpajano,
ale normalni ludzie, z którymi można pozostawać w dobrych
stosunkach. Nie wspominając o oczywistej pomocy w zdobyciu
doświadczenia na polu aktorstwa, Baltimore stało się także miastem,
w którym Tupac na poważnie zaangażował się w sztukę emceeingu.
Nabrał pewności siebie, zaczął pisać teksty robiąc pożytek ze swoich
nowojorskich korzeni, co w niewielkich miastach, takich jak
Baltimore, wzbudzało automatycznie respekt. W rezultacie już w wieku
14 lat stał się szerzej znany pod pseudonimem MC New York. Jednak w
domu nadal się nie przelewało. Afeni często brakowało pieniędzy na
zapłacenie rachunków i w mieszkaniu zazwyczaj nie było prądu. Tupac,
który zawsze dużo czytał, często uczył się na ulicy, przy świetle
latarni. W szkole pozostawił trwałe wrażenie na nauczycielach,
którzy byli świadkami objawiania się jego olbrzymiego potencjału.
Niestety, Shakur nie skończył nauki w Baltimore - wraz z reszta
rodziny przeniósł się po raz kolejny (VI.88), tym razem do Marin
City w Kaliforni. "Opuszczenie tej szkoły wywarło na mnie ogromny
wpływ. Uznaje to wydarzenie za punkt, w którym się wykoleiłem",
powiedział po latach. Przez pewien czas Tupac mieszkał z
przyjaciółką matki, która na razie pozostawała w Baltimore. Po kilku
miesiącach, gdy do miasta przyjechała Afeni, Shakurowie
przeprowadzili się do samego centrum getta, zwanego przez
okolicznych policjantów "Dżunglą". W tym samym czasie Afeni zaczęła
brać narkotyki. Tupac, wtedy chudy i biedny nastolatek, z powodu
swojego statusu często był wyśmiewany i wyszydzany przez handlarzy,
od których jego matka kupowała kokainę. W sierpniu 1988 ojczym
Tupaca, Mutulu Shakur, został skazany na 60 lat więzienia za udział
w napadzie. Sytuacja stała się bardzo trudna. Mimo olbrzymiego
szacunku do matki, Tupac nie mógł już dłużej znosić pogarszającego
się nałogu i wyprowadził się z jej mieszkania do opuszczonego domu,
w którym zamieszkał wraz z grupką znajomych. Razem utworzyli później
grupę One Nation Emcees. Chociaż Tupac był dobrym uczniem, z wysoką
średnią ocen, w wieku 17 lat porzucił szkołę. Aby zarobić na
utrzymanie imał się różnych zajęć, pracując na przykład w pizzeri.
Sprzedawał również narkotyki, dzięki czemu poznał twarde zasady
rządzące życiem ulicy. Czas spędzony w Marin City nie został jednak
stracony - w tym okresie Tupac na nowo zaangażował się w rap,
współpracując z twórcami z okolic Zatoki.
Rok 1990 wyznaczył punkt zwrotny w karierze Tupaca - dzięki
działalności na scenie i przyjaźni z Leilą Steiberg poznał Shock'a G
- lidera gupy Digital Underground . Wkrótce po spotkaniu Tupac
dołączył do zespołu początkowo jako tancerz, później także raper,
dostając możliwość zdobycia doświadczenia i poznania zasad
rządzacych hip-hopowym biznesem. W trasie dowiedział się, że jego
matka ponownie bierze narkotyki, co wpłynęło na znaczne oziębienie
stosunków pomiędzy nimi. Tupac na pewien czas odsunął się od Afeni.
Rok później Tupac zadebiutował wreszcie na epce DU "This is AN E.P.
Release" (3.I.91) hitem "Same Song". Wkrótce pojawił się także na
płycie "Sons of The P.". Już jako pełnoprawny członek DU przybrał
pseudonim "Rebel of the Underground", który niewątpliwie trafnie
charakteryzował charakter Paca - nadpobudliwość i nieprzewidywalność.
Na ten okres przypadł także filmowy debiut artysty - w
niskobudżetowym "Nothing But Trouble" zagrał rapera wraz z całym
Digital Underground.
Kariera Tupaca nabrała szybkiego tempa dopiero na przełomie lat 1991
i 1992. W 1991 opuścił DU, aby rozpocząć pracę nad własnym
projektem, czego efektem był pierwszy solowy album zatytułowany
"2Pacalypse Now", wydany 12 listopada. Album ten ukazał liryczny
talent Tupaca, zaś jego samego wykreował na spostrzegawczego i
inteligentnego obserwatora otaczającej rzeczywistości. Teksty
pozwalają zauważyć również mocne zaangażowanie Shakura w sprawy
czarnej społeczności Ameryki - piętnują brak sprawiedliwości,
brutalność policji i beznadziejną sytuację dużej części
amerykańskiego społeczeństwa. Dzięki singlom "Brenda's Got A Baby" i
"Trapped" sukces płyty i tym samym Tupaca stał się faktem.
Ponadprzeciętny talent dał mu również możliwość zagrania jednej z
głównych rół w filmie Ernesta Dickersona "Juice", którego premiera
miała miejsce 17 stycznia. Rola brutalnego, nerwowego,
psychotycznego mordercy z getta - Bishopa - długo pozostawała
tematem gorących spekulacji, czy Tupac tylko grał, czy po prostu był
sobą. W międzyczasie (XII.91) rozegrał się pierwszy z wielu
późniejszych epizodów, których akcja toczyła się na salach sądowych
lub w aresztach. Artysta pozwał do sądu Miasto Oakland za rzekome
brutalne pobicie przez policjantów, które nastąpiło podczas
zatrzymania go za nieostrożne przechodzenie jezdni. Wysokość pozwu
wynosiła 10,000,000 $!
Wydanie "2Pacalypse Now" spowodowało nawarstwienie się znacznej
ilości kontrowersji i niepokojów dotyczących artysty, które w
kombinacji ze splotem nieszczęśliwych wydarzeń negatywnie wpłynęły
na pozycję i sposób postrzegania Tupaca w USA. 11 kwietnia 1992 roku
19-letni Ronald Ray Howard zastrzelił teksańskiego strażnika,
zainspirowany, według jego adwokata, przez kasetę "2Pacalypse Now",
która została znaleziona w magnetofonie zabójcy. Wydawało się, że
wraz z rosnącą popularnością artysty narastały jego problemy.
Sierpniowe występy w czasie obchodów 50-lecia Marin City skończyły
się bójką z innym raperem, Dimitrusem Striplinem, w czasie której
doszło do strzelaniny. Jedna z kul (jak się później okazało
wystrzelona z broni należącej do Tupaca) przypadkowo śmiertelnie
raniła 6-letniego Qu'ida Walkera Teale. Przebieg zdarzenia nie
został do końca wyjaśniony - epilog w sądzie nie zakończył się
skazaniem żadnego z uczestników zajścia; ostatecznie wytwórnia
Tupaca - Interscope Records - zapłaciła rodzicom chłopca pół miliona
dolarów za zaniechanie roszczeń w sądzie. Wydarzenia te rozpętały
prawdziwa wojnę z rządem. Ówczesny wiceprezydent Dan Quayle w
sławnym oświadczeniu domagał się wycofania płyty ze sprzedaży
twierdząc, że "nie ma dla niej miejsca w naszym spoleczenstwie".
Ostatecznie płyta pozostała w sklepach. Po pewnym czasie sprawa
trochę przycichła, niemniej kontrowersje otaczające artystę na dobre
zakorzeniły się w umysłach Amerykanów.
Drugi solowy album zatytulowany "Strictly 4 My N.I.G.G.A.Z." ukazał
się w lutym 1993. Zasłużony sukces płyty (platyna) miał duży wpływ
na fakt, że w tym samym roku Tupac otrzymał nominację do nagrody
Grammy w kategorii "najlepszy debiut". Ukoronowaniem wspaniałego
okresu okazała się rola w filmie Johna Singletona "Poetic Justice"(23.VII),
gdzie Tupac zaprezentował się u boku samej Janet Jackson .
Ekranizacja ta umocniła pozycję Tupaca-aktora i udowodniła, że
niekoniecznie muzyka jest jego największym atutem.
W tym samym czasie niewątpliwe osiągnięcia na scenie zostały
przyćmione przez kolejne wybryki artysty - ciągłe zatargi z prawem
zdawały się być wpisane w duszę i wolę Shakura. Nie mogąc pozbyć się
śladów getta ze swojej mentalności, nadal "kultywował" ideologię "Thug
Life", którą tak łatwo odnaleźć można było w jego utworach, i jak
się okazało, także w rzeczywistości. 13 marca został aresztowany za
bójkę z kierowcą w Hollywood, który nie zgodził się, aby Tupac
zażywał w jego samochodzie narkotyki; oskarżenia odrzucono. Niecałe
dwa miesiące później - 5 kwietnia - miało miejsce kolejne
aresztowanie, tym razem w Lansing w stanie Michigan, pod zarzutem
próby pobicia kijem baseballowym miejscowego rapera. Rezultat - 10
dni więzienia. Potem było coraz gorzej. Podczas koncertu w Pine
Bluff w stanie Arkansas kobieta o nazwisku Jacquelyn McNealey
została trafiona przez zbłąkaną kulę. Pocisk uszkodził jej rdzeń
kręgowy, powodując paraliż dolnej połowy ciała. Po śmierci Tupaca
kobieta zaskarżyła klub, w którym odbywał się koncert oraz majątek
Shakura twierdząc, że artysta podburzając tłum wywołał wybuchową
atmosferę, która zakończyła się strzelaniną. 31 pazdziernika Tupac
ponownie trafił do aresztu - tym razem oskarżenie okazało się
poważniejsze: postrzelenie dwóch nie będących na służbie
policjantów, rzekomo w obronie napastowanego przez nich czarnego
motocyklisty. Oskarżenia zostały ostatecznie odrzucone - śledztwo w
tej sprawie odkryło wiele nieprawidłowości i nadużyć. Udowodniono
m.in. , że to pijani policjanci sprowokowali incydent, zaś broń
przez nich użyta pochodziła z rewizji i oficjalnie została
skonfiskowana. Ponad dwa tygodnie później (18.XI) do sądu trafił
pozew 19-letniej kobiety, która oskarżyła Tupaca i jego trzech
przyjaciół o napastowanie seksualne i gwałt.
Najprawdopodobniej fakt ten przesądził o grudniowej decyzji wytwórni
filmowej Columbia Pictures, która wymusiła na reżyserze Johnie
Singletonie odebranie Tupacowi roli w jego nowym filmie "Higher
Learning (Studenci)" (XII.93). Początek następnego roku wydawał się
przynosić stabilizację - Shakur otrzymał główną rolę w filmie "Menace
II Society". Niestety po dwóch miesiącach zdjęć reżyser Alan Hughes
zwolnił Tupaca. Krótko po tym artysta został ponownie aresztowany i
skazany na 15 dni aresztu i prace społeczne za pobicie
reżysera(10.III). W międzyczasie pojawiły się jeszcze oskarżenia o
nielegalne posiadanie broni i pobicie. Pod koniec 1993 roku Shakur
zdobył rolę w filmie "Nad Obreczą", który wszedł na ekrany 24.III.
Ścieżka dźwiękowa do filmu, na której znalazł sie utwór "Pour Out A
Little Liquor" zespołu Thug Life, złożonego z Paca i kilku
przyjaciół, sprzedała sie w 2 milionach egzemplarzy. Pół roku
później (24.IX) na półki trafiła pierwszą płyta zespołu. Ciekawe
teksty i współpraca dobrych MCs zapewniła krążkowi złoto. W 1994
roku Tupac zagrał jeszcze epizodyczną rolę w filmie Bullet, który
nie wszedł jednak nigdy na ekrany kin. Niestety, po raz kolejny dała
znać o sobie "thug side" Tupaca - w kwietniu został aresztowany w
Los Angeles pod zarzutem nielegalnego posiadanie broni i marihuany.
Sytuację pogorszyło zamordowanie policjanta w Milwaukee (7. IX),
który zabity został przez 2 nastolatków zainspirowanych rzekomo
przez utwór Tupaca - "Souljah's Story".
W listopadzie znalazła swój finał sprawa domniemanego gwałtu -
proces zakończył się uznaniem Tupaca winnym jedynie nadużycia
seksualnego; orzeczeniem sądu uniewinniono go z zarzutu nielegalnego
posiadania broni i gwałtu. Wyrok - od 1,5 do 4 lat wiezienia. Dzień
przed ogłoszeniem wyroku miało miejsce wydarzenie o wiele bardziej
szokujące dla Tupaca. Scena, które rozegrała się 30.XI w studiu
nagraniowym w Nowym Jorku, odcisnęła trwałe piętno na twórczości i
życiu Tupaca. Podczas drogi na sesję nagraniową w Quad City w Nowym
Jorku artysta został postrzelony 5 razy i okradziony z biżuterii i
pieniędzy o łącznej wartości 40,000 $. Najprawdopodobniej ze
względów bezpieczeństwa zaledwie 3 godziny po operacji Tupac wypisał
się ze szpitala, a w sądzie pojawił się na wózku inwalidzkim, cały w
bandażach, bardzo osłabiony. Sprawa pozostaje do dziś niejasna i
prawdopodobnie (jak w przypadku śmierci artysty) pozostanie taką na
zawsze. Sam Shakur wysunął oskarżenia pod adresem Puffiego i
Notoriusa, którzy mieli według niego wiedzieć o planowanym zamachu.
Wypadek z końca listopada znacznie zaognił sytuację między Wschodem
a Zachodem, zaś Bad Boy Entertainment z Biggiem i Puffem na czele
stało się obiektem wielokrotnych słownych ataków Tupaca.
14 lutego Shakur rozpoczął odsiadywanie wyroku w więzieniu Clinton
Correctional Facility w miejscowości Dannemora w stanie Nowy Jork.
Czas spędzony w więzieniu znacząco wpłynął na zmianę osobowości
Shakura i skłonił do ponownego przemyślenia drogi i stylu życia.
Oto, co mówił o metamorfozie, którą przeszedł w więzieniu:
Bandyckie Życie już się dla mnie skończyło. Jeżeli ono naprawdę
istnieje, niech ktoś inny je reprezentuje - jestem już tym wszystkim
zmęczony. Wszedłem w to za głęboko. Sam byłem Bandyckim Życiem.
1 kwietnia, gdy Tupac przebywał nadal w więzieniu, ukazała się jego
3 solowa płyta - "Me Against The World", która zadebiutowała od razu
na pierwszym miejscu Billboardu i przy znaczącym udziale singla "Dear
Mama" doszła do podwójnej platyny w 7 miesięcy. Utwory na krążku to
wspaniałe, poetyckie teksty, pełne uczuć wyznania i dojrzałe
przemyślenia, które w pokazały mało dotąd znaną stronę artysty. W
pełni zasłużony sukces płyty Tupac musiał oglądać zza kratek.
Miesiące spędzone w więzieniu to bez wątpienia jeden z
najtrudniejszych okresów w życiu Tupaca. Problemy z marihauną,
pogłoski o gwałcie, wolny czas na spojrzenie wstecz i przemyślenia
zmieniły Paca. Mocno przeżył pobyt za kratkami, co nie powinno
dziwić, biorąc pod uwagę jego aktywną i burzliwą osobowości. Jak
powiedział, obawiał się wtedy o swoje życie. Przez ponad pół roku
tłumił w sobie emocje i uczucia, przygotowując się na do czekającej
go konfrontacji, do jakiej miało dojść po opuszczeniu więzienia.
Przysięgał, że nigdy nie powróci do stylu życia jaki prowadził przed
zaaresztowaniem. W maju wziął ślub ze swoją dziewczyną Keishą Morris,
lecz zaraz po opuszczeniu aresztu doszło do rozwodu. Jak mówił
potem, decyzja została podjęta za szybko - będąc w więzieniu myślał,
że robi dobrze, jednak szybko rozwijająca się kariera i zmiana stylu
życia po wyjściu na wolność stanęły na drodze ich związkowi.
Mówiąc o tym okresie podkreślał, że niewiele osób odwiedziło go za
kratkami, nie wspominając nawet o tych, których uważał za
przyjaciół. Jak się okazało, nie wszyscy spisali Tupaca na
straty - taką osobą był Marion "Suge" Knight, prezes wytworni Death
Row Records. Wykorzystując desperację i chęć wyjścia na wolność
skłonił Tupaca do podpisania kontraktu. Na jego mocy, w zamian za
nagranie trzech albumów, Death Row miało wpłacić kaucję w wysokości
1.4 miliona dolarów, wyznaczoną podczas procesu apelacyjnego. Od
razu po wyjściu na wolność Shakur wsiadł do wynajętego odrzutowca i
tej samej nocy rozpoczął w Los Angeles pracę nad pierwszym z trzech
zaplanowanych albumów. Od tego czasu Suge i Tupac stali się
nierozłączni. Według wielu była to najgorsza decyzja, jaką artysta
kiedykolwiek podjął; ostrzegano go o władzy, jaką miał mieć nad nim
Suge. Według wielu opinii do podpisania kontraktu by nie doszło,
gdyby Tupac nie przebywał w więzieniu. Jednak na jego utrzymaniu
wciąż pozostawał matka, siostra i reszty rodziny. Do tego dochodziły
koszty sądowe i wynagrodzenia adwokatów, więc artysta wydawał się
nie mieć wyboru.
All Eyez On Me okazał się najbardziej dochodowym albumem Tupaca - od
premiery, która miała miejsce 13 lutego 1996 sprzedano go w ponad 9
milionach egzemplarzy (pięciokrotna platyna do 25.IV). Sam singiel z
utworem California Love nagranym wraz z Dr Dre kupiło ponad 2,5 mln.
fanów. AEOM to płyta w rapie rewolucyjna - po raz pierwszy w
historii na CD wydany został album dwupłytowy. W 1996 roku Tupac
zaręczył się z córką Quicy Jonesa - Kidadą.
Jak zauważyło wielu jego znajomych, obietnice poprawy okazały się pustymi
słowami. Ciągły konflikt rozgrywający się wewnątrz jego duszy
polegał prawdopodobnie na zderzeniu postrzegania rzeczywistości z
perspektywy więzienia, z pokusami i wymogami otaczającego go świata.
Bedęc za kratkami Tupac powiedział reporterom, że jest już innym
człowiekiem, lecz po uwolnieniu wrócił do swojego dawnego życia,
ostrych wypowiedzi i pokazywania publicznie znaków gangów. W wielu
aspektach stał się twardszy niż kiedykolwiek przedtem. Nowy Tupac
głosił sprzeciw wobec przemocy, ale często sam postępował niezgodnie
z tymi zasadami.
Gdy popularność i uznanie dla AEOM rosły (nominacja Grammy w
kategorii najlepszego albumu i najlepszej piosenki wykonywanej przez
kilku artystów dla California Love i How Do U Want It), pomiędzy
majem a sierpniem Tupac skończył zdjęcia do dwóch filmów -"Gridlock'd"(poski
tytuł: KLINCZ) z Timem Rothem oraz "Gang Related" (Brudny
Glina/Gangsterskie Porachunki) z Jamesem Belushim. Lutowy numer
Vibe'a spowodował wielki skandal - w wywiadzie Tupac wspomniał o
romansie z żoną Biggiego - Faith Evans, która natychmiast
zdementowała tę sensację. W maju 1996 Tupac i Snoop Doggy Dogg
wypuścili singiel "2 Of Amerikaz Most Wanted" z ostatniej płyty
Shakura; w teledysku ukazano karykatury Notoriusa B.I.G i Seana "Puffy"
Combsa i karę, jaką ponoszą za zorganizowanie strzelaniny w Nowym
Jorku. Następny miesiąc przyniósł osławiony singiel "Hit 'Em Up".
Utwór ten jest dobrym przykładem tzw. "dissu", którego głównym
motywem jest liryczny atak na rywali. W tym przypadku słowna
ofensywa Shakura koncentruje się na grupie Mobb Deep i Nasie oraz
całości nowojorskiego Bad Boy Entertaniment, w którym główne
skrzypce grali Notorius B.I.G i Sean Combs. W poszczególnych
tekstach Tupac obraża ich, wyzywa, prowokuje, obarczając
odpowiedzialnością za zamach w Nowym Jorku; wielokrotnie też
wypomina im niewdzięczność i podrabianie jego stylu. Ta taktyka
silnie zaogniła sytuację pomiędzy ekipami związanymi z Death Row
Records i Bad Boy Entertainment. Prawdopodobnie na tym tle doszło do
spięć w czasie rozdania nagrod Soul Train w Los Angeles oraz bójek
na nowojorskiej imprezie zorganizowanej przez MTV.
W międzyczasie Tupac skończył nagrywanie materiału na ostatnią
płytę, już pod pseudonimem Makaveli, której premiera była
przewidziana na październik. Tym samym Shakur miał wypełnić warunki
umowy zawartej z Sugiem, co umożliwiało mu opuszczenie Death Row.
Powszechnie było wiadomo, jak bardzo bardzo zależy mu na odejściu od
Suga i wyrwania się spod ograniczającego go piętna. Rozpoczął nawet
przygotowania do otwarcia własnej wytwórni, Makaveli Records i
zwolnił swojego adwokata. Czy więć rzeczywiście chciał się zmienić,
odrzucając ostatecznie ideologię "Thug Life"? Niestety, nie
przekonamy się już o tym nigdy. 7 września, po walce Tyson-Seldom,
Tupac jadąc z Sugiem na imprezę dobroczynną w Las Vegas został
postrzelony przez nieznanego napastnika w białym Cadillacu. Mimo
kilku operacji z wycięciem prawego płuca włącznie, umarł 13 września
o 16:03 w Universal Medical Center, gdzie przewieziono go po
zamachu. Ciało zostało spalone. Spoczywaj w pokoju.....
5 listopada na półki sklepowe trafiła płyta nad którą pracował Pac
do śmierci. Do dyskografii doszły jeszcze: zawierający wcześniejsze
utwory Tupaca album "R U still down? [remember me]" wypuszczony 25
listopada 1997, wydane w Japonii i Australii "Static" oraz "Here
After", krążek "In His Own Words" z wywiadem przeprowadzonym w
stacji WSKMEL oraz kilkoma niepublikowanymi wcześniej piosenkami i
wreszcie album "Greatest Hits", który już sprzedał się w ponad 5
milionach egzemplarzy. Spuścizny Shakura dopełniają dwa filmy z jego
udziałem - Gridlock'd (II) i Gang Related (8.X), do którego zdjęcia
Tupac zakończył tydzień przed śmiercią. 21 grudnia ukazała się nowa
płyta Tupaca - "Still I Rise", zawierająca w większości utwory
Tupaca nagrane wraz z jego podopiecznymi - zespołem "Outlawz". W
marcu roku 2001 ukazała się nowa płyta "Until The End Of Time",
zawierające utwory Tupaca z okresu obecności w Death Row. |